Valencia (dpa). Die deutsche Mannschaft startet heute mit einer neuer Zielsetzung in die Herausforderer-Runde zum America's Cup. »Wir wollen um Platz acht kämpfen«, kündigte Skipper Jesper Bank nach einer Mannschaftssitzung in Valencia an.
Nach der letzten Vorregatta hatte Team Germany unter elf Herausforderern nur Platz zehn belegt. Bank selbst hatte den achten Platz noch vor einer Woche als »für uns unerreichbar« erklärt. Knapp 30 000 Menschen erlebten die offizielle Eröffnungsfeier zum 32. America's Cup im 300 Millionen Euro teuren neuen Hafen. Künstlerischer Leiter des Feuerwerksspektakels war Christophe Berthonneau, der schon die Eröffnungsfeiern der Olympischen Spiele von Athen und Turin eindrucksvoll inszeniert hatte. Im prächtigen Spiel mit Licht und Feuer zogen die zwölf Cup-Teams in die größte Segelarena der Welt ein. Angeführt vom umjubelten Heimteam Desafío Español und abgeschlossen von den ganz in weiß gekleideten Titelverteidigern vom Schweizer Team Alinghi sorgte die Parade für den optischen Höhepunkt zum Auftakt der bekanntesten Regatta der Welt. Als einzige zeigten die Spanier ein Banner an Bord ihrer grün-weißen Yacht: »Un Desafío para todos eine Herausforderung für alle.« Das gilt vor allem für die deutschen Außenseiter. »Eine Zielvorgabe gibt es für den Louis Vuitton Cup der Herausforderer nicht«, sagte Teamchef Michael Scheeren, »aber klar ist auch, dass jedes gute Ergebnis unseren Plänen für die Folgekampagne hilft«. Team Germany segelt also um seine Zukunft, wenn es zunächst auf die hoch favorisierte US-Mannschaft BMW Oracle Racing und am späten Nachmittag mit etwas besseren Chancen auf die südafrikanische Shosholoza mit Boat Captain Tim Kröger trifft. Das ZDF überträgt von 14 bis 16 Uhr. Der 42-jährige Hamburger Profi sagte: »Ich wünsche dem deutschen Team viele Siege, doch gegen Shosholoza müssen wir es ihnen leider schwer machen.« Team Germanys Hauptsponsor Ralph Dommermuth bestätigte gestern die Planungen einer deutschen Folgekampagne: »Ich kann den kleinen Virus schon spüren. Es ist möglich, dass wir nächstes Mal wieder dabei sind. Dann werden wir ein besseres deutsches Team sehen.« Round Robin 1, die erste von zwei Vorrunden, in denen jedes Team insgesamt zwei Mal gegen jedes andere antritt, endet am 22. April. Round Robin 2 schließt sich vom 25. April bis zum 6. Mai fast nahtlos an. Damit bleiben Team Germany nach zwei Jahren intensiver Vorbereitung drei Wochen Zeit, sich aus dem Tal der Enttäuschung herauszukämpfen und bei der deutschen Premiere in der 156-jährigen Cup-Geschichte eine gute Vorstellung zu geben. Denn nach den beiden Vorrunden scheiden bereits sieben Teams aus, nur die besten vier kommen weiter.
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