London (dpa). José Mourinho hofft im Kampf um seinen Arbeitsplatz beim FC Chelsea auf die Mithilfe des deutschen Nationalmannschafts-Kapitän Michael Ballack, der AS Rom auf dem Weg zum ersten Titeltriumph dagegen auch auf den deutschen Schiedsrichter Herbert Fandel. Während die »Blauen« heute (20.45 Uhr, Premiere) an der Stamford Bridge den ersten Schritt zum Weiterkommen gegen den FC Valencia machen wollen, ist den Römern im Duell mit Manchester United Angst und Bange vor der Stolpersucht von Manchester Uniteds Dribbel-As Cristiano Ronaldo. »Viel wird vom Schiedsrichter abhängen«, meinte Christian Panucci in Richtung von DFB-Referee Fandel (Kylburg). Der Gewinner dieses Duells trifft im Halbfinale auf den Sieger der Begegnung Bayern - AC Mailand. Wer sich indes zwischen Chelsea und Valencia durchsetzt, bekommt es in der Vorschlussrunde entweder mit Eindhoven oder Liverpool zu tun. Die Chancen auf ein Weiterkommen liegen laut Chelseas Didier Drogba nur bei 50 Prozent. »Es ist eine sehr komplette Mannschaft, die auch auswärts keine Angst hat«, sagte der in dieser Saison in der Königsklasse bislang fünf Mal erfolgreiche Ballack-Mitspieler über den Tabellendritten der Primera Division. Beim Premier-League-Zweiten Chelsea sollen Ballack, Drogba uhd auch Frank Lampard erneut die Sache richten. Und dafür sorgen, dass die Diskussionen um Mourinho sich nicht wieder heftiger entfachen, nachdem der 1:0-Auswärtssieg am Wochenende beim FC Watford etwas Ruhe um den eigenwilligen Portugiesen gebracht hatte. Allerdings sind sich die englischen Medien sicher: Sogar der Triumph in der Champions League könnte eine Trennung von Mourinho nicht mehr verhindern.
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