Pasadena (dpa). Die europäisch-amerikanische Raumsonde »Cassini-Huygens« hat einzigartige Ansichten vom Ringplaneten Saturn zur Erde gefunkt. Die Aufnahmen zeigen den zweitgrößten Planeten unseres Sonnensystems und seine majestätischen Ringe aus bislang unerreichter Perspektive, fast genau von unten und oben. Besonders deutlich wird auf den Bildern die feine Struktur des Ringsystems. Für die Aufnahmen war die Umlaufbahn der Sonde nach Nasa-Angaben in einer langen Prozedur zu den Polen angehoben worden. Die bereits in einem guten Feldstecher erkennbaren Saturnringe bestehen aus kleinen Gesteins- und Eisbrocken mit einem Durchmesser von bis zu zehn Metern. Die in mindestens sieben Gruppen geteilten Ringe reichen zwar viele 100 000 Kilometer ins All, sind aber nur 400 bis 500 Meter dünn. Die Saturnringe wurden schon von Galileo Galilei beobachtet, aber erst 1655 vom Niederländer Christiaan Huygens als solche erkannt.
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