Die Ehrung nahm der ehemalige Bundestrainer allein in Empfang - das Lob aber gab Jürgen Klinsmann ans Team und seinen ehemaligen Assistenten Joachim Löw weiter. »Jogi macht das super, er führt unsere gemeinsame Arbeit jetzt fort. Ich wusste, dass er das kann«, sagte der Welt- und Europameister, der die Wende bei den DFB-Kickern angeschoben hatte. Klinsmann flog nach der Verleihung des Bundesverdienstkreuzes durch Bundeskanzlerin Angela Merkel und einer Nacht im Schlosshotel, dem ehemaligen Berliner WM-Quartier, in seine Wahl-Heimat USA zurück.
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Eigentlich wollte Björn Otto Pilot werden - und Fliegen ist heute auch sein schönstes Hobby. Er holt sich den Kick beim Paragliding, baut leidenschaftlich gerne Modellflugzeuge und schraubt sich mit den Füßen voran in luftige Höhen. Als Stabhochspringer hat der 29-Jährige seine Flugkünste perfektioniert. Mit 5,90 Metern ist Otto derzeit der Überflieger der internationalen Leichtathletik-Szene. Bei der Hallen-EM am Wochenende in Birmingham gilt er als einziger deutscher Titelkandidat und ist erstmals in seiner Karriere der Gejagte. »Das wird knallhart«, sagte der Athlet vom LAV Bayer Uerdingen/Dormagen.
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Der tschechische Nationaltorwart Petr Cech (24), der im Herbst einen Schädelbruch erlitten hatte und seit seinem rund drei Monate später erfolgten Comeback mit Kopfschutz spielt, fühlt sich dank dieser Vorsichtsmaßnahme zwischen den Pfosten des englischen Top-Klubs FC Chelsea London wieder gut aufgehoben: »Am Anfang war es schwierig, aber ich habe mich daran gewöhnt.« Jetzt hat er sich ein ungewöhnliches Saisonziel ausgeguckt: »Das Quadrupel, also alle vier Titel, wäre eine großartige Leistung. Ich denke, das hat noch keiner geschafft - also ist es eine große Möglichkeit für uns, um Geschichte zu schreiben.«
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