Köln (dpa). Dank des genial aufspielenden Ivano Balic ist Olympiasieger Kroatien WM-Fünfter geworden. Gegen Russland behielt der Weltmeister von 2003 am Samstag vor 19 000 Zuschauern in der Kölnarena mit 34:25 (18:12) die Oberhand. Neben dem überragenden Balic (8 Tore) traf bei den Kroaten Vedran Zrnic (10/5) am besten. Bei den Russen erzielte Konstantin Igropulo (10/3) die meisten Tore. Kroatiens Trainer Lino Cervar war hinterher trotzdem sauer. Er kritisierte den K.o.-Modus der Handball-WM harsch und forderte den Weltverband IHF zu Reformen auf. »Wir haben im ganzen Turnier nur eine Niederlage kassiert und sind Fünfter geworden. Das ist unfair und nicht korrekt. Die Qualität muss sich durchsetzen«, sagte Cervar
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