Frankfurt (dpa). Die Europäische Zentralbank (EZB) hat den Leitzins zum sechsten Mal innerhalb eines Jahres angehoben. Der wichtigste Zins in der Eurozone zur Versorgung der Kreditwirtschaft mit Zentralbankgeld wurde gestern erwartungsgemäß um einen Viertelprozentpunkt auf 3,50 Prozent erhöht. Der rasante Anstieg der Zinsen im Euro-Raum wird jedoch nach Auffassung von Experten 2007 voraussichtlich zu einem Ende kommen. Kritik an der erneuten Zinsanhebung kam von der SPD und zuvor schon von den Gewerkschaften. EZB-Präsident Jean-Claude Trichet deutete zwar einen weiteren Zinsschritt im neuen Jahr an, legte sich aber weder auf den Zeitraum noch auf die Geschwindigkeit fest. »Wir werden alles tun, was notwendig ist, um die Preisstabilität zu wahren«, sagte der Notenbankpräsident nach der Ratssitzung in Frankfurt. Man werde die Risiken für stabile Preise und die Inflation »sehr genau beobachten«. Mit diesem Satz hatte Trichet bislang Zinserhöhungen für den übernächsten Monat angekündigt. Den Februar als nächsten Termin bejahte Trichet aber nicht. Volkswirte erwarten noch einen Zinsschritt auf 3,75 Prozent im Frühjahr und danach eine Zinspause. Über den weiteren Kurs herrscht Rätselraten. Die erneute Anhebung begründete Trichet mit der robusten Konjunktur und der wachsenden Inflationsgefahr. Die EZB geht für 2007 von einem Wirtschaftswachstum von 2,2 Prozent im Euro-Raum aus.
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