Tennis-Masters: James Blake überrascht Rafael Nadal
Schanghai (dpa). Rafael Nadal hat seine WM-Premiere verpatzt und ist mit einer bitteren Zweisatz-Niederlage gegen James Blake in den Masters Cup gestartet. Im Fernduell mit Erzrivalen Roger Federer hat der im Feld der acht besten Tennisprofis der Saison an Nummer zwei gesetzte Spanier einen herben Dämpfer hinnehmen müssen. Der zweimalige French-Open-Sieger unterlag seinem Angstgegner aus den USA im Eröffnungsspiel der Goldenen Gruppe in 1:44 Stunden mit 4:6, 6:7 (0:7) und kassierte im dritten Vergleich die dritte Niederlage. »Es ist alles prima gelaufen«, freute sich Blake dagegen, der nach den US Open 2005 auch Anfang des Jahres in Indian Wells Nadal düpiert hatte. »Man weiß ja nie, was alles passieren kann. Meine Rückhand war wunderbar, darauf habe ich mich aber auch besonders konzentriert. Ich hoffe, diese Art von Anfängerglück hält noch ein paar Tage an«, meinte der 26 Jahre alte WM-Novize, der nach der ersten Runde zusammen mit Nikolaj Dawidenko die Tabellenführung der Goldenen Gruppe übernahm. Der in Deutschland lebende Russe setzte sich mit 7:6 (10:8), 3:6, 6:1 gegen Tommy Robredo aus Spanien durch. Der am Sonntag erfolgreich gestartete zweimalige Weltmeister Federer erwartet heute bei seiner Mission Titelgewinn in der Roten Gruppe Andy Roddick. Im 13. Duell mit dem Amerikaner, der nur einen der direkten Vergleich gewinnen hat, kann der Branchenprimus nun schon den Weg ins Halbfinale am Samstag ebnen. Einen Pokal konnte Federer überdies schon am Montag einstecken. Zum dritten Mal in Serie beendet er die Tennis-Saison als Nummer eins und durfte dafür eine gläserne »1« in Empfang nehmen. »Es war ein weiteres fantastisches Jahr. Aber noch habe ich eine Woche vor mir«, sagte Federer, der im Qi-Zhong-Stadium in seinem grauen Anzug einen äußerst relaxten Eindruck machte. »Ich bin froh, nach dem vergangenen Jahr wieder hier zu sein. Damals hatte ich viel Ärger wegen meines lädierten Fußes.«
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