Franz Beckenbauer (61) hat sich bei den südafrikanischen Organisatoren für vermeintlich kritische Worte zum Stand der Vorbereitungen für die Fußball-WM 2010 entschuldigt. »Es tut mir Leid, dass meine Aussagen falsch dargestellt worden sind. Ich werde alles tun, um die WM 2010 in Südafrika zu unterstützen«, schrieb Beckenbauer an den Organisationschef Danny Jordaan. Beckenbauer: »Ich habe nie behauptet, dass Deutschland als Ersatzkandidat bereit steht.«
Pausen-Plan
Kroatiens alpines Ski-Ass Janica Kostelic (Foto) legt möglicherweise eine einjährige Wettkampfpause ein. Das kündigte ihr Vater und Trainer Ante Kostelic jetzt in Zagreb an. Einzelheiten wolle seine Tochter selbst bei einer Pressekonferenz in ein paar Tagen nennen. Es gibt Spekulationen, dass die Athletin Nachwuchs erwarten soll. Janica Kostelic, die zur Zeit mit ihrem Freund in Italien lebt, ist mit vier Goldmedaillen die bislang erfolgreichste alpine Rennläuferin bei Olympischen Winterspielen. Die 24-Jährige hat zudem fünf Weltmeistertitel und drei Gesamtsiege im Weltcup gefeiert.
Ball-Kritik
Sehr scharfe Kritik an dem neuen Spielball der nordamerikanischen Profiliga NBA hat Basketballstar Shaquille O'Neal (34/Foto) vom NBA-Champion Miami Heat geübt. »Der neue Ball ist entsetzlich. Das Ding fühlt sich an wie ein Billigprodukt aus einem Spielwarenladen. Wer immer auf diese schreckliche Idee kam, dem gehört sein College-Diplom aberkannt. Er muss gefeuert werden«, lästerte der 2,16 Meter große Center-Koloss über das mit Beginn der am 31. Oktober startenden Saison benutzte Spielgerät. Eine mögliche Bestrafung für seine deutlichen Wort würde er gelassen hinnehmen: »Was soll's?«
Loipen-Abschied
Biathletin Katja Beer (30) vom SSV Altenberg hat ihre Laufbahn beendet. »Nachdem ich mich nicht für das Weltcupteam qualifizieren konnte, ist für mich die Zeit gekommen, den Schritt ins Leben nach dem Sport zu wagen. Von Oktober an werde ich in Dresden International Business studieren«, sagte Beer, die zuletzt 2001 den Sprung in die deutsche Elite-Auswahl geschafft hatte.
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