Cape Canaveral (dpa). Die amerikanische Raumfähre »Atlantis« ist zum Abschluss ihres zwölf Tage langen Weltraumeinsatzes zum Ausbau der Internationalen Raumstation ISS gestern sicher zur Erde zurückgekehrt. Sie landete vor Sonnenaufgang um 6.21 Uhr Ortszeit auf dem Weltraumbahnhof Cape Canaveral (Florida). »Es ist wirklich ein großartiger Tag«, sagte der Direktor der US-Raumfahrtbehörde NASA, Michael Griffin. »Alle Teams haben wundervolle Arbeit geleistet.« Die ISS sei jetzt zur Hälfte ausgebaut. »Ich bin sehr zuversichtlich, dass wir bis 2010 die Arbeit beenden«, sagte Griffin. Der Ausbau war nach dem tödlichen Drama der Weltaumfähre »Columbia« im Februar 2003 bis zu diesen Sommer ins Stocken geraten. In der ISS leben derzeit unter anderen Weltraumtouristin Anousheh Ansari und der deutsche Langzeit-Astronaut Thomas Reiter. Anfang Dezember soll mit der »Discovery« der nächste Shuttle starten. Mit ihm wird Reiter passend zu Weihnachten heimkehren.
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