Ebenso spektakulär wie atemberaubend glänzen die Sonnensegel im All. Foto: Reuters
Washington (dpa). Riesenerleichterung bei der NASA: Die mit Spannung erwartete Entfaltung von zwei gewaltigen neuen Sonnensegeln der Internationalen Raumstation ISS ist geglückt. Golden glänzten die beiden sich gegenüber liegenden Flügel nach der Ausbreitung vor dem Hintergrund des Nachthimmels im All - ein spektakuläres Bild, das auch bei den verwöhnten Experten im Kontrollzentrum in Houston Begeisterung und Bewunderung auslöste. Die bei zwei Außenbordeinsätzen vorbereitete Entfaltung der Segel 350 Kilometer über der Erde bildete den Höhepunkt der Mission der »Atlantis«, die noch bis zum 18. September an der ISS angedockt ist. Ein Gelingen war die Grundvoraussetzung für den geplanten weiteren Ausbau der Station unter anderem mit dem europäischen Weltraumlabor »Columbus« 2007. Die bisherige Stromversorgung würde für den Betrieb des neuen Moduls und anderer neuer Teile bei weitem nicht ausreichen. Mit den Segeln ist das Problem gelöst.
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