Bad Säckingen (WB/vos). Von einigen Fachleuten war das Radrennen schon totgesagt, doch die Deutschland-Tour hat den Kampf um ihr Überleben gewonnen - zumindest vorerst. »Die Fortführung stand nie in Frage. Nur auf welchem Niveau, war unklar«, verdeutlicht Kai Rapp. Der Tourchef muss gestehen, dass er mit einem mulmigen Gefühlt zum Start nach Düsseldorf gekommen war. Gerade nach den Dopingskandalen im Radsport waren Zuschauerrückgänge an der Strecke und ein Einbruch der Fernsehquoten befürchtet worden. Doch alles kam anders. »Die Fans und auch die starken Leistungen der heimischen Fahrer haben uns gerettet«, ist Rapp erleichtert, dass das Radrennen keinen Schwund feststellen musste. Und so er zuversichtlich, den 3,6-Millionen-Etat weiter aufstellen zu können. Die Hauptsponsoren haben bereits Interesse für eine weitere Zusammenarbeit signalisiert, auch die ARD will an der Live-Berichterstattung festhalten. Schon jetzt steht fest, dass die Deutschland-Rundfahrt 2007 nach der Tour de France am 8. August startet. Die Route wird heute exklusiv von ARD-Reporter Herbert Waterott vorgestellt. Tourchef Rapp: »Besonders im Norden und Ostwestfalen war die Begeisterung in diesem Jahr groß. Zuletzt wurde die Region etwas vernachlässigt. Aber zukünftig müssen wir da öfter hinkommen.«
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