Bielefeld (WB/dis). Zwei Mal griff William Ling im WM-Finale 1954 entscheidend ein. Das erste Mal sogar schon vor dem Spiel. Seitenwahl verloren, Spiel gewonnen: Nach diesem Prinzip hatte die deutsche Mannschaft das Viertel- und das Halbfinale überstanden. Vor dem Endspiel hoffte Kapitän Fritz Walter auf die Fortsetzung dieser Serie. Die Münze aber wollte nicht mitspielen. Sie schien zu Gunsten der Deutschen zu fallen, als Ungarn-Kapitän Ferenc Puskas sie plötzlich mit dem Fuß stoppte. Schiedsrichter William Ling ließ die Wahl wiederholen. Mit dem Resultat, dass Deutschland wunschgemäß die Wahl verlor - und das Finale gewann. Obwohl der Spielausgang also schon vor dem Anpfiff feststand, regten sich die Ungarn dennoch über eine vermeintliche Fehlentscheidung William Lings auf. Er hatte in der 86. Minute Ferenc Puskas' Ausgleichstor zum 3:3 die Anerkennung verweigert. Aber nur, weil der walisische Linienrichter Mervyn Griffith sofort auf Abseits entschieden hatte. Ling schloss sich der Sichtweise seines Assistenten an, später wurde dem Engländer eine Topleistung attestiert.
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