Gruppe D: Zum ersten Mal seit 40 Jahren in einer WM-K.o.-Runde
Frankfurt/Main (dpa). Dank seiner Stars steht Portugal zum ersten Mal seit 40 Jahren wieder in der WM-K.o.-Runde.
Mittelfeldregisseur Deco mit einem Geniestreich in der 63. Minute und Sturm-Ass Cristiano Ronaldo (80./Foulelfmeter) sorgten am Samstag für ein verdientes 2:0 (0:0) gegen den Iran und führten den EM-Zweiten vorzeitig ins Achtelfinale. Wegen der Niederlage müssen die Iraner nach 1978 und 1998 erneut frühzeitig die Heimreise antreten. Im für sie nun bedeutungslosen letzten Vorrundenspiel der Gruppe D am Mittwoch gegen Angola fehlt ihnen Javad Nekounam, der seine zweite gelbe Karte kassierte. »Wir sind sehr froh, dass wir das Achtelfinale erreicht haben. Wir wussten, dass es eine schwere Partie werden würde, und hatten uns entsprechend gut vorbereitet. Der Sieg war verdient, meine Mannschaft hat das beste Spiel seit langer Zeit geboten«, sagte Portugals brasilianischer Coach Luiz Felipe Scolari. »Nun stehen wir gegen Mexiko nicht unter Druck«, meinte Deco erfreut. Iran-Coach Branko Ivankovic dagegen war nach dem WM-Aus enttäuscht: »Wir haben das Spiel lange ausgeglichen gestaltet. Ausgerechnet in dem Moment, als ich wechseln wollte, hat Deco das schöne Tor gemacht. Danach haben wir versucht, zum Ausgleich zu kommen, aber es ist uns nicht gelungen.« Im Gegensatz zum 1:0 gegen Angola konnte Scolari diesmal seine Bestbesetzung aufbieten, die auch völlig zu Recht gewann, allerdings ohne großen Glanz zu verbreiten. Spielmacher Deco von Champions-League-Sieger FC Barcelona hatte seine Knöchelverletzung rechtzeitig auskuriert und übernahm bei angenehmen Temperaturen von 22 Grad die Position in der Zentrale, dafür agierte Luís Figo wie gewohnt über außen. Diese beiden Kreativkräfte bestimmten auch nahezu alle Aktionen: Nach einem Rückpass seines Kapitäns Figo hatte Deco nach nur 33 Sekunden das 1:0 auf dem Fuß, doch sein Schussversuch wurde gerade noch abgeblockt. Der erneut von Figo gekonnt in Szene gesetzte Deco (13.), der mit seinem Linksschuss Torhüter Ebrahim Mirzapour zu einer Glanzparade zwang, und zweimal Cristiano Ronaldo (34./35.) hatten weitere gute Möglichkeiten für die zwar überlegenen, aber im Abschluss oftmals zu unpräzisen Portugiesen. Portugal: Ricardo - Miguel, Ricardo Carvalho, Fernando Meira, Nuno Valente - Costinha, Maniche (67. Petit) - Figo (88. Simão), Deco (81. Tiago), Cristiano Ronaldo - Pauleta Iran: Mirzapour - Kaebi, Golmohammadi (88. Bakhtiarizadeh), Rezaei, Nosrati - Teymourian, Nekounam - Mahdavikia, Karimi (65. Zandi), Madanchi (66. Pakikhatibi) - Hashemian Schiedsrichter: Poulat (Frankreich) Zuschauer: 48 000 Tore: 1:0 Deco (63.), 2:0 Cristiano Ronaldo (80./Foulelfmeter)
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