Der Weltranglistenzweite wurde vor dem Turnier von vielen als Geheimtipp gehandelt, und nach dem Auftakt-3:0 gegen die USA sah es auch gut aus für das Team von Karel Brückner. Doch zwei 0:2-Niederlagen gegen Ghana und Italien bedeuteten das frühe Aus. Nach der Vorrunde müssen die Tschechen schon die Koffer packen. Natürlich hatten sie Pech. Jan Koller verletzte sich im ersten Spiel, doch insgesamt zeigte Tschechien zu wenig. Besonders bitter ist das Ausscheiden des vermeintlichen und nun ehemaligen Geheimfavoriten für Pavel Nedved, der seine Karriere bei der ersten WM-Teilnahme mit dem Titel krönen wollte. Ein trauriger Abgang. jen
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