Seine Blütezeit erlebte der Stepptanz in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Als Verschmelzung aus afrikanischem Shuffle sowie irischen, schottischen und englischen Step Dance-Elementen hatte er seinen Ursprung in den 1830er Jahren im New Yorker Stadtteil Five Points. Charakteristisch ist der beim Tanzen erzeugte rhythmische Klang von Metallplatten, wie sie seit der Entstehungszeit zum Schutz der Sohlen an den Schuhen angebracht werden. Bis er in den 50er Jahren vom RockÕnÕRoll verdrängt wurde, war der Stepptanz Hauptstil in vielen Varietéshows. Oft wurden Stepptänzer zudem von Big Bands engagiert. Dank Formationen wie »Lord of the dance« und »Riverdance« genießt der Stepptanz seit einiger Zeit auch in Deutschland neue Popularität.
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