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Premiere im elften Anlauf
Leo Beenhakker trainiert das kleinste Land, das jemals bei einer WM war.
Leo Beenhakker (63) hat schon mit den ganz Großen gearbeitet. Ajax Amsterdam führte er ins Halbfinale des Europapokals der Landesmeister, mit Real Madrid gewann er Meistertitel und Pokal. Auch bei dieser WM arbeitet der Niederländer wieder mit den ganz Großen - dem ganz großen Außenseiter Trinidad & Tobago.
1908 gegründet, gelang den Soca Warriors im elften Anlauf die Premiere. Erstmals darf sich der karibische Inselstaat (1,1 Millionen Einwohner) dem Vergleich mit den mächtigsten Fußball-Nationen stellen. Die Dominikanische Republik, St. Vincent und St. Kitts and Nevis hießen die ersten Gegner auf dem Weg von Lateinamerika nach Westeuropa. Nur ein Punkt aus den ersten drei Spielen in der folgenden Qualifikations-Etappe ließ das Debüt in Deutschland aber in weite Ferne rücken, ehe Beenhaaker verpflichtet wurde. Mit einem Sieg gegen Mexiko sicherte sich der Underdog das Ticket für die Play-off-Runde gegen Bahrain und feierte nach einem 1:0-Sieg im Rückspiel (Hinspiel 1:1) Historisches.
Vor den unlösbar erscheinenden Aufgaben gegen England, Schweden und Paraguay baut der Trainer auf ein starkes Dreigestirn. John Stern (Coventry City/ENG), Russel Latapy (Falkirk/SCO) und insbesondere Dwight Yorke sollen den Außenseiter zur nächsten großen Sensation schießen. Der ehemalige ManU-Star Yorke geht derzeit unter einem Trainer namens Terry Butcher für den FC Sydney auf Torjagd.
Artikel vom 02.06.2006