Teheran (dpa). Irans Nationalmannschaft mit dem ehemaligen Arminen Ali Daei will für eine Überraschung sorgen und erstmals die zweite Runde erreichen. »Wir haben keinen Druck und sind optimistisch, dass wir durch eine starke Leistung unsere Gegner überraschen können«, sagte Trainer Branko Ivankovic. Bei seiner dritten WM-Teilnahme nach 1978 und 1998 spielt der Iran zunächst am 11. Juni in Nürnberg gegen Mexico. Weitere Gegner sind Portugal und Angola. »Mexico und Portugal sind definitiv bessere Mannschaften, aber das heißt nicht, das wir chancenlos wären«, erklärte der Präsident des iranischen Fußballverbandes (IRIFF), Mohammad Dadkan. Die Mannschaft mit den vier Bundesliga-Profis Ali Karimi (Bayern München), Vahid Hashemian (Hannover 96), Mehdi Mahdavikia (Hamburger SV), Ferydoon Zandi (1. FC Kaiserslautern) sowie dem inzwischen 37 Jahre alten früheren Bielefelder Torjäger Ali Daei wird am 4. Juni ihr Quartier in Friedrichshafen beziehen. Dort ist einen Tag später ein Spiel gegen eine Bodensee-Auswahl geplant.
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