Mainz (dpa). Zum 70. Geburtstag des Mainzer Kardinals Karl Lehmann haben zahlreiche Prominente dem Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz gratuliert und seine Rolle in Politik und Gesellschaft gewürdigt. »Sie sind ein Freund der Menschen«, sagte Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) gestern bei einem Festakt in Mainz. Lehmann sei einer der bedeutendsten Theologen der Gegenwart und ein gefragter Gesprächspartner der Bundesregierung. Er sei zudem ein Mensch, »der die Zweifel durchaus ausdrücken kann, der sich aber von Zweifeln nicht unterkriegen lässt«. Auch der SPD-Vorsitzende Kurt Beck sowie Altbundeskanzler Helmut Kohl (CDU) würdigten Lehmann. »Dankeschön dafür, dass Sie vielen Menschen Hilfe im Glauben und in Konflikten, die das Leben bringt, gegeben haben«, sagte Beck. Kohl erklärte, Lehmann habe ein offenes Ohr für die Sorgen und Nöte« der Menschen.
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