Stuttgart (dpa). Superstar Ronaldo hätte seine internationale Karriere beinahe beim VfB Stuttgart gestartet - wenn die Schwaben 1994 nicht vor der Ablösesumme von fünf Millionen Dollar (4,12 Millionen Euro) zurückgeschreckt wären. »Stuttgart war der erste Club weltweit, der sich für mich interessiert hat«, sagte der Stürmer von Real Madrid. Ralf Rangnick, der damalige Stuttgarter Jugendkoordinator, bestätigt diese Anfrage. Er beobachtete im Auftrag von Manager Dieter Hoeneß das Talent in Rio de Janeiro: »Es war nicht besonders schwer zu sehen, dass Ronaldo ein besonderer Spieler war.« Cruzeiro verlangte jedoch fünf Millionen Dollar. VfB-Finanzvorstand Ulrich Ruf blickt zurück: »So viel Geld hatten wir damals leider nicht.« PSV Eindhoven wurde dann Ronaldos erste Europa-Station.
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