Gelsenkirchen (dpa). Der FC Schalke 04 hat seine Aufholjagd in der Fußball-Bundesliga fortgesetzt und erstmals in dieser Saison den ersehnten Sprung auf einen Champion-League-Platz geschafft.
Durch das 2:0 gegen Eintracht Frankfurt kamen die »Königsblauen« zu ihrem fünften Sieg hintereinander und blieben auch im achten Punktspiel in diesem Jahr unter Trainer Mirko Slomka ohne Niederlage. Das Dänen-Duo Sören Larsen (51.) und Ebbe Sand (90.+1) belohnte vor 61 524 Zuschauern mit ihren Treffern die Bemühungen der überlegenen Schalker. »Seit dem 7:4 gegen Leverkusen läuft es bei uns in der Liga«, freute sich Gerald Asamoah, der schon an das nächste Spiel dachte: »Jetzt wollen wir am Donnerstag auch im UEFA-Cup gegen Palermo die nächste Runde erreichen.« Gegenüber dem 0:1 bei den Italienern zeigten sich die Gastgeber klar verbessert. Dennoch taten sie sich unter den Augen von Bundestrainer Jürgen Klinsmann und dessen Assistenten Joachim Löw gegen die defensiv eingestellten Gäste lange sehr schwer. Aber dere Erfolg hoch verdient, mit dem die Gelsenkirchener auch Revanche nahmen für die 0:6-Pleite gegen die Hessen im DFB-Pokal. Nach dem fünften Spiel hintereinander ohne Sieg rutschten die Frankfurter indes gefährlich nah an die Abstiegsplätze. Schalkes Trainer Slomka hatte im Vergleich zum Palermo-Spiel sein Team umgestellt. Unter anderem musste Sand, der in Sizilien den verletzten Spielmacher Lincoln nicht ersetzen konnte, zunächst seinen Platz an Mimoun Azaouagh abgeben. Außerdem rückte Levan Kobiaschwili aus der Defensive ins Mittelfeld. Vor allem diese Maßnahme machte sich in der ersten Halbzeit bemerkbar. Der Georgier war an vielen Angriffen beteiligt und sorgte mit Freistößen für Gefährlichkeit. Die Frankfurter machten hingegen von Beginn an geschickt die Räume eng. Doch nach vorn lief bei ihnen wenig. Angreifer Francisco Copado bekannte: »Wir wussten, dass wir hier wenige Chancen bekommen. Der Schalker Sieg geht in Ordnung.«
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