Lemgo/Wien (WB). Ein scheinbar übermächtiger Gegner, ein deutsches Top-Duell und zwei Mal lösbare Aufgaben.
Die Handball-Bundesligisten freuen sich auf attraktive Halbfinalspiele in den drei Europapokal-Wettbewerben und wittern ihre Chance auf das Finale. Den dicksten Brocken auf dem Weg zum erneuten Erreichen des Endspiels muss in der Champions League die SG Flensburg-Handewitt beiseite räumen. Der Bundesliga-Dritte spielt gegen den spanischen Vorjahresfinalisten Ciudad Real. »Unser erster Gedanke war: Weltauswahl gegen eine der stärksten Mannschaften der Welt. Ciudad ist der Favorit. Wir freuen uns, dass wir das Rückspiel hier in Flensburg austragen. Das wird sicherlich das Spiel des Jahres für uns«, sagte Flensburgs Manager Thorsten Storm. Im erwarteten Bundesliga-Duell treffen im EHF-Cup der VfL Gummersbach und der TBV Lemgo aufeinander. »Das ist das schwerste Los, das wir bekommen konnten«, stöhnte Gummersbachs Manager Stefan Hecker und beklagte, zuerst Heimrecht zu haben. »Weil wir das Hinspiel zu Hause haben, können wir aus Termingründen nicht nach Köln ausweichen. Das ist ein Nachteil«, sagte Hecker angesichts einer möglichen vollen Köln-Arena mit dann rund 19 000 Zuschauern im Rücken. »Das Halbfinale gegen Lemgo ist im Grunde ein vorgezogenes Finale«, erklärte Trainer Velimir Kljaic. Schon am Samstag treffen die beiden früheren deutschen Meister in der Bundesliga aufeinander: Lemgo empfängt Gummersbach zur Generalprobe im Gerry-Weber-Stadion. »Ich denke, dass es ähnlich spannend wird wie in der Champions League zwischen Flensburg und Kiel. Es werden sicher enge Spiele, aber am liebsten hätte ich mir diese Begegnung für das Finale gewünscht«, erklärte TBV-Manager Fynn Holpert. Alle Halbfinals 25./26.März und 1./2. April Champions LeagueB.M. Ciudad Real - SG Flensburg-Handewitt, MKB Veszprem - Portland San Antonio EHF-PokalVfL Gummersbach - TBV Lemgo, US Creteil - FA Göppingen Europapokal der Pokalsieger HCM Constanta - CBM Valladolid, Medwedi Tschechow - HSG Nordhorn Challenge-Cup Steaua Bukarest - Medvescak Zagreb, Sporting Horta - BSV Bern
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