Hamburg (dpa). Das aggressive Vogelgrippevirus H5N1 wurde bereits 1997 in Hongkong entdeckt. Der aktuelle Seuchenzug begann Ende 2003. Seither ist der Erreger nach Angaben der Welttiergesundheitsorganisation und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in mindestens 26 Ländern entdeckt worden. Bei Menschen wurden bislang 170 Infektionen nachgewiesen, mehr als 90 Patienten davon starben. Begonnen hatte die Ausbreitung im großen Stil in China. Im Januar 2004 wurde das Virus in der Autonomen Region Guangxi nachgewiesen, weitere Ausbrüche folgen. Offiziell hat die Regierung bislang 12 Infektionen von Menschen bestätigt, von denen acht tödlich verliefen. Neben Deutschland (14. Februar) gehört Frankreich (18. Februar) zu den jüngsten Opfern des weltweiten Seuchenzugs.
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