Stuttgart (dpa). Der VfB Stuttgart muss nach der zweiten Niederlage unter Trapattoni-Nachfolger Armin Veh den Einzug ins Achtelfinale des UEFA-Cups fast schon abschreiben. Gegen den FC Middlesbrough kassierte der Fußball-Bundesligist trotz spielerischer Überlegenheit in ersten Zwischenrunden-Partie eine 1:2 (0:1)-Pleite. Jimmy Floyd Hasselbaink (20. Minute) nach einem kapitalen Schnitzer von Fernando Meira und Stuart Parnaby (46.) direkt nach der Pause trafen zur 2:0-Führung für die Briten. Der VfB Stuttgart kam vor 21 000 Zuschauern im Gottlieb-Daimler-Stadion durch Danijel Ljuboja (85.) nur noch zum späten Anschlusstreffer. Der FC Middlesbrough, der zuvor in dieser Saison im UEFA-Cup noch ohne Gegentor war, kam mit breiter Brust nach Stuttgart. Die Briten hatten in der Premier League Spitzenreiter FC Chelsea mit 3:0 besiegt. Veh hatte seine Elf im Vergleich zu seinem misslungenen Einstand bei Arminia Bielefeld (1:2) gleich auf fünf Positionen verändert. Aber trotz der Wechsel spielten sie nicht wie »ausgewechselt«. Sie ließen gute Möglichkeiten und verpassten so die große Chance, vor eigenem Publikum ein Rückspiel-Polster zu schaffen. VfB Stuttgart: Hildebrand - Stranzl (46. Beck), Meira, Delpierre, Gerber - Grönkjaer, Soldo, Meißner (78. Gentner), Hitzlsperger (63. Gomez) - Ljuboja, Tomasson
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