Davis Cup: Bundestrainer Kühnen nominiert sein Team
Melbourne/Halle (WB/dpa). Nächster Aufschlag im ostwestfälischen Halle: Nicolas Kiefer und Thomas Haas wollen auf der Erfolgswelle weiterreiten und jetzt auch im Daviscup für Furore sorgen.
Der Australian-Open-Halbfinalist und sein im Achtelfinale trotz einer Weltklasseleistung ebenfalls an Roger Federer gescheiterter Kollege Haas führen die deutsche Tennis-Nationalmannschaft im Auftaktspiel der Weltgruppe gegen Frankreich an, das vom 10. bis 12. Februar im Gerry-Weber-Stadion ausgetragen wird. Bundestrainer Patrik Kühnen nominierte in Melbourne außerdem Rainer Schüttler, Alexander Waske und Florian Mayer. Er vertraut den Aufsteigern von Liberec, die im September durch einen Sieg gegen Tschechien das zweijährige Darben in der Zweitklassigkeit beendet hatten. »Wir wollen die Euphorie aus Melbourne nutzen«, sagte Kühnen, der sein Team vor der Hartplatz-Partie als »Jäger der Großen« sieht. »Ich habe ein sehr gutes Gefühl. Kiwi und Tommy haben sensationell gespielt. Sie sind in der Spur und werden in diesem Jahr steil nach oben kommen.« Aber Kühnen warnte dann auch vor zu viel Übermut: »Wir müssen mächtig aufpassen, denn die Franzosen sind gefährlich.« Begeistert ist der Bundestrainer vom Zusammenhalt seiner Spieler. »Das ist ein Garant für unsere Erfolge gewesen.« Nach dem Gewinn des World Team Cups in Düsseldorf sei ein Ruck durch die Mannschaft gegangen. »Plötzlich haben alle gemerkt, dass zusammen etwas möglich ist«, sagte Kühnen. Die Bürde des Favoriten überlässt er im ersten Heimspiel seit zwei Jahren trotz der geglückten Generalprobe in Melbourne dem neunmaligen Daviscup-Sieger - zumal es im direkten Vergleich 2:4 steht, und es beim letzten Duell 1996 in Limoges sogar eine 0:5-Pleite für Boris Becker und seine Kollegen gab. Doch angesichts der starken Vorstellung seiner Topstars bei den Australian Open ist die Außenseiterrolle nur schwer anzunehmen. »Die sensationelle Leistung von Nicolas hat alles in den Schatten gestellt«, erklärte Kühnen, der sich zur Vorbereitung schon am kommenden Sonntag, 5. Februar, mit dem Team am Spielort in Halle treffen will.
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