Berlin (dpa). Union und SPD haben sich in ihren Koalitionsgesprächen auf eine Erhöhung der Mehrwertsteuer verständigt. Das war gestern aus Verhandlungskreisen zu erfahren. »Es wird zu Steuererhöhungen kommen«, sagte ein hochrangiges Mitglied der Koalitionsarbeitsgruppe Finanzen. Dem Vernehmen nach ist an eine Anhebung von derzeit 16 auf 18 Prozent gedacht. Ein Zeitpunkt dafür wurde nicht genannt. Für eine Erhöhung spricht, dass die Haushaltslücke beim Bund nach Einschätzung der Union im Jahr 2007 nun sogar auf 43 Milliarden Euro steigen könnte. Der Konsolidierungsbedarf würde damit auch wegen möglicher Reformvorhaben einer großen Koalition um acht Milliarden Euro höher ausfallen als bisher bekannt. Seite 2: Thema des Tages
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