Vrsac (dpa). Deutschlands Basketballer sind trotz einer starken Leistung mit einer äußerst unglücklichen Niederlage in die 34. Europameisterschaft in Serbien und Montenegro gestartet.
Im Auftaktspiel der Vorrundengruppe A verlor das Team von Bundestrainer Dirk Bauermann am Freitag in einem Basketball-Krimi gegen den Olympia-Zweiten Italien mit 82:84 (74:74, 34:38) nach Verlängerung und verpasste eine historische Siegeschance. »Die Italiener waren einfach glücklicher. Wir haben in der zweiten Halbzeit nicht clever genug gespielt«, meinte Nowitzki. Nach der missglückten Revanche für den 84:86-EM.K.o. von Schweden 2003 muss die Auswahl des Deutschen Basketball Bundes (DBB) jetzt eines der beiden restlich Vorrundenspiele Ukraine (Samstag/21.00 Uhr/DSF) und Russland (Sonntag/21.00 Uhr/DSF) gewinnen, um im Turnier zu bleiben. Nur die Gruppensieger qualifizieren sich direkt für das Viertelfinale. Die Zweiten und Dritten ermitteln in Überkreuzspielen die restlichen vier Teilnehmer an der Runde der letzten Acht. Erfolgreichster Korbschütze der deutschen Mannschaft, die eine großartige kämpferische Teamleistung bot, war vor 3500 Zuschauern in der »Millenium-Halle« von Vrsac der NBA-Star Dirk Nowitzki. Der 2,13 Meter große Flügelspieler der Dallas Mavericks erzielte 27 Punkte und holte 15 Rebounds. Das Spiel entschied aber Giacomo Galanda (12) mit zwei »Dreiern« in den letzten Sekunden der Verlängerung.
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