Von Konstantin Ulmer Bielefeld (WB). Maik Mertens strahlt vor Zuversicht. »Das ist der stärkste Kader, den Bielefeld je gesehen hat«, so der Teammanager und Center in Personalunion mit Blick auf das individuell stark besetzte Team des Basketball-Regionalligisten TSVE Bielefeld.
Bis auf Patrick Abraham, den es zum Ligakonkurrenten und Top-favoriten BB Salzkotten zog, konnten alle Leistungsträger gehalten werden. Die Neuzugänge hingegen versprechen große Klasse. »Maurice hat angedeutet, dass er mehr als nur Ersatz für Patrick sein kann«, ist Mertens von der Qualität des Aufbauspielers Maurice McLemore überzeugt. David Bunts, Topspieler der Dolphins in der letzten Rückserie und in dieser Saison von Beginn an dabei, hatte seinem Freund und ehemaligen Mannschaftskollegen an der University of Pacific den Wechsel nach Deutschland schmackhaft gemacht. »Ich spiele körperlich betont, sehr aggressiv. Die Schiedsrichter pfeifen das hier schneller ab«, berichtet der neue US-Amerikaner von seinen ersten Erfahrungen aus den Testspielen, in denen er häufig mit Foulproblemen zu kämpfen hatte. Trotzdem ist auch Trainer Ilijas Masnic von seinem Aufbau-Duo überzeugt: »David und Maurice können das Spiel der Dolphins auf ein ganz anderes Level bringen«. Mit dem 25-jährigen Defense-Spezialisten Samii Selant, der vom Berliner Oberligisten VfL Lichtenrade nach Bielefeld kommt, und Andreas Tabisz aus der eigenen U 20 wollen sich zwei athletische Spieler für Einsatzzeiten aufdrängen. Noch einen »dicken Fisch« konnten die Dolphins kurz vor Saisonbeginn an Land ziehen. Für die vakante Centerposition konnte der Serbe Dejan Zvjetkovic verpflichtet werden, der wahrscheinlich erst am zweiten Spieltag sein Debüt feiern wird. »Er spielt nicht spektakulär, hat aber einen guten Wurf und ist technisch sehr versiert. Für die Regionalliga ein sehr guter Center«, frohlockt Coach Masnic nach der Verpflichtung des 2,07 m-Mannes, der den Dolphins unter dem Korb zu mehr Durchsetzungsvermögen verhelfen soll. Da mit Nordin Chaddadi ein sehr wichtiger Mann gehalten werden konnte und talentierte Spieler wie Oliver Mankowski große Fortschritte gemacht hätten, will Teammanager Mertens in dieser Saison einen deutlichen Schritt nach vorne sehen. »Wir wollen einen einstelligen Tabellenplatz«, lautet die klare Botschaft des 2,13 Meter großen Hünen. Gleichzeitig schätzt er die Liga aber als »wahnsinnig stark« ein. Gespannt sind die Verantwortlichen außerdem, wie sich der Umzug in die Carl-Severing-Halle auswirkt. »Die Zuschauer sind nah am Feld. Die Helmholtz-Halle war fast zu eng für uns«, hofft Mertens auf einen guten Zuschauerzuspruch bei den Dolphins. Durch attraktiven Basketball werden die Bielefelder sicherlich auch die neue Halle füllen können. Wenn sich dann der sportliche Erfolg einstellt, wird es beim TSVE nicht wieder die Turbulenzen der vergangenen Saison geben. So stellt Mertens noch fest: »Wir wollen schließlich auch unserem Umfeld die Achterbahnfahrt ersparen«. Der Dolphins-Kader: Nordin Chaddadi, Oliver Mankowski, Mario Rondas, Maik Mertens, Daniel de Juan, Andreas Tabisz, David Bunts, Maurice McLemore, Samii Selant, Dejan Zvjetkovic. Trainer: Ilijas Masnic (im 3. Jahr). Saisonziel: Einstelliger Tabellenplatz.
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