In einer scharfen Auseinandersetzung haben Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD) und Unionskandidatin Angela Merkel (CDU) Sonntagabend 90 Minuten lang vor Millionen Fernsehzuschauern um die Zustimmung der Wähler gerungen. Es war das einzige direkte Aufeinandertreffen der beiden Kontrahenten.