Miami (dpa). Shaquille O'Neal bleibt der teuerste und bestbezahlte Basketball-Profi der Welt. Am Dienstagabend unterschrieb der 33-Jährige bei den Miami Heat in der nordamerikanischen Liga NBA einen fürstlich dotierten Rentenvertrag von 100 Millionen Dollar (81,85 Millionen Euro) bis 2010 und machte damit den wichtigsten Deal seines Clubs vor dem Saisonstart perfekt. Im Vergleich: Der deutsche Top-Basketballer Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks) wird auf etwa 15 Millionen Dollar Gage pro Jahr geschätzt. »Dieser Vertrag gibt Heat die Möglichkeit, die Spieler zu verpflichten, die wir brauchen, um die Meisterschaft zu gewinnen und meiner Familie auf lange Zeit finanzielle Sicherheit zu gewähren«, sagte O'Neal. Dabei ließ der Muskel-Koloss mit der Größe von 2,18 Metern außen vor, dass er für diesen »Schnäppchen«-Vertrag seinen noch bis 2006 geltenden und mit 30,6 Millionen Dollar dotierten Arbeitskontrakt zu Gunsten der Heat zuvor aufgelöst hatte. O'Neal war 2004 von den Los Angeles Lakers zu den Heat gewechselt war.
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