Christof Wandratsch in seinem Element. London (dpa). Christof Wandratsch hat den Ärmelkanal auf der 32 Kilometer langen Strecke zwischen der englischen Stadt Dover und Calais an der Nordküste Frankreichs in der Rekordzeit von sieben Stunden und drei Minuten durchschwommen. Der 38-jährige Deutsche verbesserte damit den Rekord des US-Amerikaners Chad Hundeby von 1994 um 14 Minuten. Schon vor dem Start hatte sich Wandratsch optimistisch gegeben. Die Windverhältnisse seien günstig. »Ich hoffe nur, dass mir der Regen nicht all zu viel zu schaffen macht«, sagte er. Diese Bedingungen seien nicht so optimal für sein Team, das ihn während der Durchquerung mit einem Boot begleitet. Den Rekord hat Wandratsch im zweiten Versuch geschafft. Im September 2004 war er noch gescheitert. Seit Matthew Webb im August 1875 als Erster den Ärmelkanal durchschwamm und mehr als 21 Stunden benötigte, hat es mehr als 6 200 Versuche gegeben, von England nach Frankreich zu schwimmen.
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