Wien (dpa). Der ehemalige österreichische Formel-1-Weltmeister und Geschäftsmann Niki Lauda (56) hat eine Niere von seiner Lebensgefährtin Birgit Wetzinger erhalten. Das Organ sei bereits am 24. Juni in einer Wiener Klinik verpflanzt worden, teilte Lauda am Freitag mit. Die Operation sei ohne Komplikationen verlaufen. Das Paar hat den Angaben zufolge das Krankenhaus schon wieder verlassen. Lauda lebe jetzt mit insgesamt vier Nieren, berichtete die Nachrichtenagentur APA. Im April 1997 hatte er bereits ein Organ von seinem Bruder Florian erhalten, weil seine eigenen Nieren entzündet waren und nur noch eingeschränkt arbeiteten. Da diese Niere inzwischen an Leistungsfähigkeit eingebüßt hat, sei eine weitere Transplantation erforderlich gewesen, sagte der operierende Chirurg, Ferdinand Mühlbacher. Laudas eigene Nieren wurden bei den Operationen nicht entfernt. Das müsse allerdings geschehen, wenn noch einmal eine Transplantation nötig würde. Für Laudas Freundin Birgit Wetzinger war klar, dass sie dem Ex-Rennfahrer und bekannten Formel-1-Kommentator die Niere spenden werde: »Ich habe mich ausführlich über die möglichen Auswirkungen einer Nierentransplantation vergewissert. Als sich herausstellte, dass ich für eine Spenderniere in Frage kam, war mir klar, dass ich Niki eine Niere schenke.« Spendernieren haben eine durchschnittliche Funktionsdauer von etwa zehn Jahren.
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