Nur noch dieses Mal kann Jan Ullrich Lance Armstrong vom Sockel stoßen
Von Hans Peter Tipp Bielefeld (WB). Meine Damen und Herren, bitte begrüßen Sie in der blauen Ecke: den Unbezwingbaren, der sechsmaligen Champion, den Perfekten, den Mann ohne Schwächen -Êbegrüßen Sie Lance Armstrong. Und auf der anderen Seite: das Talent, der ewige Zweite, ein Sportler mit allzu menschlichen Seiten -Êein herzliches Willkommen für den Mann in Magenta, für den Herausforderer, für Jan Ullrich.
Der Amerikaner gegen den Deutschen: Nur darum geht es bei der 92. Tour de France, die am Samstag mit einem 19 km langen Zeitfahren in Fromentine beginnt. Jan Ullrich, der 31 Jahre alte Kapitän des deutschen Teams T-Mobile, kann dieses Mal auf eine Mannschaft bauen, in der sich alles nur um ihn dreht. Sogar Erik Zabel, der grüne Sprinter, musste zu Hause bleiben -Ênur damit auch wirklich jeder Pedaltritt dem Magenta-Chef zu Gute kommt. Mit der Formation Ullrich, Alexander Winokurow (31) und Andreas Klöden (30) hat das Team T-Mobile dem Alleinherrscher aus den USA auf dem 3607 Kilometer langen Weg in die französische Hauptstadt den Kampf angesagt. »Es wäre gut, wenn alle drei möglichst lange im Gesamtklassement vorne dabei sind. Das macht uns weniger ausrechenbar«, hofft Sportchef Mario Kummer. »Ein bisschen Vorsprung und keinen Rückstand, das wäre eine gute Voraussetzung, um in die Berge zu gehen«, sagte Jan Ullrich ungeachtet eines Trainingssturzes am Freitag, bei dem er sich Schnittverletzungen am Hals zuzog. In allen fünf direkten Duellen mit Lance Armstrong hatte er aber bislang das Nachsehen. Der US-Amerikaner geht wie in den vergangenen Jahren als Mr. Perfect ins Rennen. Seine Tour-Maschinerie hat in diesem Jahr lediglich einen anderen Namen bekommen. Statt für »US Postal« fährt der 33 Jahre alte Ausnahmesportler aus Texas für den »Discovery Chanel«. Wenn es nach Armstrong geht, gibt es bei 2005 aber nichts Neues zu entdecken - mit Ausnahme des alten Lance Armstrong. Seine Helfer sind so edel wie lange nicht mehr: Jaroslaw Popowitsch (25), der Ukrainer, gewann vor wenigen Wochen die Katalonien-Rundfahrt. und Paolo Savoldelli (32), der Italiener war beim Giro vorn. Natürlich ist auch der unverwüstliche George Hincapie (32) mit von der Partie. Der New Yorker war bei allen sechs Tour-Siegen an der Seite seines Landsmannes und gilt wie der Spanier Jose Luis Rubiera (32) als unersetzliche Stütze. Die letzten Ergebnisse legen einen spannenden Tourverlauf nahe: Jan Ullrich gewann bei der Tour de Suisse das schwere Zeitfahren. Lance Armstrong belegte mit angezogener Handbremse bei der Dauphiné-Rundfahrt den dritten Platz. Es ist also alles bereit für das letzte Duell in Frankreich. Der Start erfolgt am Samstag um 15.40 Uhr. Jan Ullrich (18.47 Uhr) und Lance Armstrong (18.48 Uhr) sind als letzte Fahrer auf der Strecke. ARD und Eurosport übertragen das Zeitfahren komplett live. Am Sonntag sitzen das ZDF und Eurosport mit im Rennsattel.
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