Der FIFA Confederations Cup blickt auf eine junge, aber bereits wechselvolle und teils auch bewegende Geschichte zurück.
Nach zwei Vorläufer-Turnieren um die Interkontinental-Meisterschaft, die 1992 und 1995 in Saudi-Arabiens Hauptstadt Riad ausgespielt wurden, findet der Wettbewerb des Fußball-Weltverbandes FIFA seit Dezember 1997 unter seinem offiziellen Namen mit je acht Mannschaften statt. Die fünfte Auflage vom 15. bis 29. Juni in Deutschland ist nun die Generalprobe für die WM-Endrunde 2006. Fest steht: Dem Cup haftet der Ruf des ungeliebten Wettbewerbs an. Für FIFA-Präsident Joseph Blatter genießt die Mini-WM hingegen eine hohe Bedeutung: »Es ist ein einzigartiger Wettbewerb, da er Ausdruck der Solidarität zwischen den Kontinenten ist. Nur dabei können sie sich neben der WM miteinander messen.« Aufgewertet wird die diesjährige Auflage in den fünf deutschen Städten durch die geographische Platzierung des Schaulaufens: Nach 2001 in Südkorea und Japan findet der Confed-Cup wieder ein Jahr zuvor im Land des WM-Gastgebers statt. Der amtierende Weltmeister Brasilien nahm bislang an jedem der vier Turniere teil, konnte es jedoch nur 1997 gewinnen. Eine makellose Bilanz weist dagegen Frankreich auf. Die »Equipe Tricolore« gewann 2001 in Südkorea und Japan. Ihren Erfolg wiederholte sie zwei Jahre später im eigenen Land durch einen 1:0-Finalsieg über Kamerun. Das »Golden Goal« erzielte Stürmer Thierry Henry. Überschattet wurde die Veranstaltung 2003 von einer Tragödie, die sich wie einer Trauer-Schleier über den Sport legte. Das von Winfried Schäfer trainierte Team Kameruns erlebte am 26. Juni in Lyon den schwärzesten Tag seiner Verbandsgeschichte. In der zweiten Halbzeit des Halbfinales gegen Kolumbien brach Marc-Vivien Foé ohne Fremdeinwirkung auf dem Platz bewusstlos zusammen und starb wenig später. Der sportliche Wettbewerb rückte dadurch in den Hintergrund. Die deutsche Nationalmannschaft nahm bislang nur einmal teil. 1999 in Mexiko, wo mit 60 625 der mit Abstand höchste Zuschauerschnitt erzielt wurde, enttäuschte das DFB-Team durch Niederlagen gegen Brasilien (0:4) und die USA (0:2). Nur ein 2:0-Pflichtsieg über Fußball-Zwerg Neuseeland gelang.
Die Gewinner-Liste 1997 in Saudi-Arabien: Brasilien 1999 in Mexiko: Mexiko 2001 in Südkorea/Japan: Frankreich 2003 in Frankreich: Frankreich
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