Paris (dpa). Steffi Graf ist sechs Jahre nach ihrem letzten Titelgewinn noch einmal auf den Center Court von Roland Garros zurückgekehrt. Doch statt des einst versprochenen »Liebes-Doppels« mit ihrem Mann Andre Agassi bestritt die Deutsche einen Tag vor Beginn der French Open mit der Belgierin Justine Henin-Hardenne ein Showmatch gegen den Russen Marat Safin und Gilles Simon aus Frankreich. Als die 22-malige Grand-Slam-Siegerin den Platz betrat, erhoben sich die Zuschauer und feierten die »Grande Dame« mit Applaus und »Steffi«-Rufen. Zu Stande gekommen war das Mixed-Match dank eines gemeinsamen Sponsors der beiden Olympiasiegerinnen, die die emotionalsten Momente ihrer Karriere auf dem roten Sand in Paris erlebten. »Ich habe ganz besondere Erinnerungen an Roland Garros, denn hier habe ich meinen ersten und meinen letzten Grand-Slam-Titel gewonnen«, sagte Steffi Graf. Nur wenige Wochen nach dem denkwürdigen Finale 1999 gegen Martina Hingis beendete sie ihre Karriere. Ohne Reue, denn in jenem Jahr hatte sie sich in Paris in Andre Agassi verliebt. Mit den Kindern Jaden Gil und Jaz Elle hat die 35-Jährige ihren Mann auch 2005 nach Paris begleitet und dort für das Showmatch einige Trainingseinheiten eingelegt: »Damit ich eine gute Figur abgebe. Aber heute schlagen die Spielerinnen die Bälle viel härter.« Gemeinsam mit Henin-Hardenne ließ sich Graf auch noch einmal mit dem Siegerpokal »Coupe Suzanne Lenglen« ablichten, den sie sechs Mal gewinnen konnte. Die Begegnungen der 1. Runde mit deutscher Beteiligung: Schruff (Stuttgart) - Asagoe (Japan/19), Zanetti (Italien) - Weingärtner (Leimen), Vinci (Italien) - Grönefeld (Nordhorn), Almagro (Spanien) - Kohlschreiber (Bamberg), Rochus (Belgien) - Behrend (Alsdorf), Chela (Argentinien/31) - Schüttler (Korbach), Nadal (Spanien/4) - Burgsmüller (Mülheim), Novak (Tschechien/26) - Phau (München), Haas (Hamburg/21) - Mayer (Bayreuth), Clement (Frankreich) - Popp (Mannheim), Karlovic (Kroatien) - Kiefer (Hannover/28)
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