Von Uwe Hellberg (Text und Foto) Schlangen (WB). Als gestern 26 Fußballbegeisterte aus OWL in Frankfurt in ein Flugzeug gestiegen sind, begann für sie eine ungewöhnliche Reise. Zum ersten Mal flog eine Altherren-Auswahl aus der Region nach Florida, um am Golf von Mexiko Freundschaftsspiele zu bestreiten. Mit dabei sind ehemalige Bundesligaspieler wie auch Kreisliga-Kicker.
Initiatoren dieser sportlichen Premiere sind Friedhelm Lüning (64) aus Schlangen und Phil Riess (82) aus den USA. Beide verbindet eine 40-jährige Fußball-Freundschaft. »In Aurora haben wir uns zum ersten Mal getroffen«, erinnert sich Phil Riess, der sich dort niedergelassen hatte, nachdem er 1952 ausgewandert war. Die »Aurora Kickers« suchten im Jahr 1966 einen Testspielgegner. Die Schlänger, damals mit Friedhelm Lüning in der Landesliga am Ball, siegten mit 6:1. Phil Riess ist trotz seiner 82 Jahre noch als Präsident der »Illinois Metropolitan A.H. Soccer League« tätig. In dieser Liga haben sich 26 Altherren-Mannschaften zusammengeschlossen. Außerdem ist Riess, der mittlerweile nach Florida umgezogen ist, noch Betreuer der Damen-Nationalmannschaft der USA. Im vergangenen Jahr lud Riess seinen Freund in Schlangen ein, eine Altherren-Auswahl zusammen zu stellen und zu Freundschaftsspielen in die USA zu kommen. So ist diese Auswahl gestern nach Florida geflogen und will dort drei Partien bestreiten: am 21. Mai gegen die Tampa Blackwatsch, am 23. Mai gegen Carrollwood Inter und am 25. Mai gegen Largo United. Mit dabei sind Uwe Bakies (früher Wuppertaler SV, HSC Herford), Torwart Karsten Lange (Hertha BSC Berlin, Holstein Kiel), Jürgen Fiedler (Westfalia Herne, TuS Schloß Neuhaus), Frank Herbst (FC Paderborn), Ralf Adler (SV Oetinghausen, SV Sundern, TuS Jöllenbeck), Karl-Heinz Aupke (SC Herford), Wolfgang Reum (VfL Hiddesen, TuS Schloß Neuhaus), Werner Kemper (SV Heide Paderborn), Michael Jäger (SV Wewer), Klaus Brüggemann (SuS Pivitsheide), Heinrich Peine (SV Daseburg), Friedhelm Gröne (FC Fortuna Schlangen), Wolfgang Hanich (VfL Schlangen, TuS Horn-Bad Meinberg), Ralf Caspar (Wattenscheid-Eppendorf), Thomas Kleinert (SC Scherfede-Rimbeck, SV Wewer, SpVg. Brakel, Sportfreunde Warburg), Christoph Hartmann (TuS Erkeln), Dieter Rakowsky (BSV Fürstenberg, SV Essentho), Werner Voss (SV Steinhausen, VfL Geseke) und Gerd Müller (SV 21 Steinheim).
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