Dallas (dpa). Wieder verloren: Dirk Nowitzki steht mit den Dallas Mavericks bereits in der ersten Playoffrunde der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA vor dem Aus.
Der Geheimfavorit aus Texas verlor unterlag nach einer dramatischen Schlussphase mit 111:113 auch das zweite Heimspiel gegen die Houston Rockets. Nowitzki war mit 26 Punkten zwar erfolgreichster Dallas-Spieler, aber erneut von seiner Bestform entfernt. »Es läuft im Moment einfach nicht. Ich habe meinen Rhythmus noch immer nicht gefunden«, räumte er nach der bitteren Niederlage selbstkritisch ein. Im ersten Match hatten die Gäste die bis dato neun Mal in Serie vor eigener Kulisse siegreichen »Mavs« mit dem »German Wunderkind« mit 98:86 entzaubert. Die Rockets können somit morgen und Samstag daheim den Einzug in die zweite Runde perfekt machen und das Erstrunden-Aus der Mavericks wie schon vor einem Jahr gegen die Sacramento Kings besiegeln. Die Vorzeichen stehen dafür zum Leidwesen Nowitzkis gut: In der NBA-Geschichte konnten nur die Los Angeles Lakers 1969 und die Rockets vor elf Jahren einen 0:2-Rückstand in der »Best-of-seven«-Serie noch einmal wenden. Nowitzkis größtes Problem ist die Trefferquote: »Da gelingt mir im Moment zu wenig.« Vor 20 884 enttäuschten Zuschauern versuchte er es 21 Mal aus dem Feld heraus, aber nur acht seiner Würfe landeten im Korb. Ganz anders trumpfte dagegen Yao Ming bei den Rockets. Der 2,29-Meter-Riese aus China avancierte mit der Karriere-Bestleistung von 33 Punkten zum Topscorer der Gäste. In der zweiten Partie glichen die Indiana Pacers mit einem 82:79-Sieg bei den Boston Celtics zum 1:1 nach Spielen aus. Zu verdanken hatten die Gäste ihren Erfolg vor allem Reggie Miller, der 28 Punkte erzielte.
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