Houston (dpa). Dirk Nowitzki läuft ausgerechnet in den Playoffs der NBA seiner Topform hinterher. Dennoch ist er mit den Dallas Mavericks auf dem Weg in die NBA-Annalen. Beim 97:93-Auswärtserfolg über die Houston Rockets, durch den die »Mavs« in der Serie »best of seven« im Viertelfinale der Western Conference nach Siegen zum 2:2 ausgleichen konnten, erzielte Nowitzki nur 18 Punkte. Zwei davon immerhin 6 Sekunden vor der Schlusssirene von der Freiwurflinie. Nach den beiden Austaktniederlagen vor eigener Kulisse wollen die Mavericks heute mit dem ersten Heimsieg einen wichtigen weiteren Schritt in Richtung Halbfinale und zum angestrebten Titelgewinn machen. Sollte es Dallas tatsächlich gelingen, nach dem 0:2-Rückstand als Sieger aus der Serie hervorzugehen, wäre es erst das dritte Team in der Geschichte der NBA. Zuvor hatten dies nach zwei Heimniederlagen nur die Los Angeles Lakers vor 36 Jahren gegen die Golden State Warriors und der aktuelle Gegner Houston vor elf Jahren gegen die Phoenix Suns geschafft. Nowitzki kommt aber nicht richtig in Schwung. Nach einer überragenden Saison, in der er die Mavericks fast im Alleingang auf den vierten Rang der Western-Conference geführt hatte, trifft er in der K.o.-Runde kaum mehr. Lediglich 4 seiner 14 Versuche aus dem Feld landeten im Korb. Bis auf die beiden Freiwürfe traf er im Schlussviertel nicht mehr.
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