Mailand (dpa). Der lange Zeit schnellste Radprofi der Welt will für immer vom Rennrad steigen. Nach seinem mehrmaligen Rücktritt vom Rücktritt meint es Mario Cipollini diesmal offenbar ernst mit seiner Vollbremsung. In Italien fasste »La Gazzetta dello Sport« die Reaktion auf die Ankündigung bestürzt in die simplen Worte: »Ein Schock!« Dann huldigte ihm das Blatt: »Er war der beliebteste Champion. Einer, der den Radsport verändert hat.« In einer Pressemitteilung seines neuen Teams Liquigas-Bianchi hatte Cipollini wissen lassen: »Mein Rücktritt wenig mehr als eine Woche vor dem Giro ist mir schwer gefallen. Aber es ist eine ehrliche Entscheidung. Vielleicht ist es für einen Alten wie mich, der dem Radsport viel gegeben und von ihm viel bekommen hat, jetzt wichtiger, den richtigen Moment für den Abschied zu finden.« Mit 189 Siegen war Cipollini der erfolgreichste unter den aktiven Profis, mit dem 42. Tageserfolg beim Giro brach »Super-Mario« 2003 die legendäre Bestmarke von Alfredo Binda. Mit zwölf Etappensiegen ist er auch noch bester Italiener bei der Tour de France, die er allerdings nie beendete und zuletzt 1999 fahren durfte.
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