RTL, Sonntag, 20.15 Uhr: Mit »Der Herr der Ringe - Die Gefährten« bringt der Kölner Privatsender den ersten Teil der spektakulären Tolkien-Film-Trilogie von Regisseur Peter Jackson erstmals ins deutsche »Free-TV«.
Die drei Filme wurden mit insgesamt 17 Oscars ausgezeichnet - Rekord in der Geschichte der »Academy Awards«. Nach der erfolgreichen Kinopremiere wurden die bis dahin oftmals unbekannten Schauspieler zu Stars. Neuseeland, in dessen Natur Jackson drehte, erlebt seitdem einen Touristenboom mit »Tolkien«-Fans aus aller Welt. Ein »Location-Führer«, der Reisende an die Schauplätze der Verfilmung führt, wurde 200 000 mal verkauft. Allein in Deutschland zog die Geschichte um den ewigen Kampf des Guten gegen das Böse zwölf Millionen Menschen in die Lichtspielhäuser. In der Geschichte geht es um den magischen Ring, der seinem Träger die Macht über alle anderen verleiht. Der große Zauberer Gandalf beauftragt den jungen Hobbit Frodo, diesen Ring zu zerstören, damit nicht Sauron, der böse Herrscher von Mordor, ihn in die Händ bekommt. Und so macht sich Frodo in Begleitung von Gandalf und einigen Gefährten auf den Weg. Sie müssen den Ring über ganz Mittelerde transportieren, um ihn in die brodelnde Tiefe des feurigen Berges zu werfen und für immer zu zerstören. In den Hauptrollen spielen Elijah Wood als Frodo, der damit zum Weltstar wurde, Ian McKellen als Gandalf sowie Liv Tyler, Viggo Mortensen, Sean Astin, Cate Blanchett und Christopher Lee. Tolkiens Phantasy-Klassiker »Lord of the Rings« wurde als Buch in 25 Sprachen übersetzt und brachte es auf die Auflage von 50 Millionen Exemplaren. Sieben Jahre lang hat Regisseur Peter Jackson am Drehbuch und der Vorbereitung der Film-Trilogie gearbeitet, die schließlich binnen 18 Monaten mit einer Mannschaft von 2400 festen Mitarbeitern und 20 000 Statisten umgesetzt wurde. Im Jahresrhythmus kamen die Filme - den »Gefährten« folgten »Die zwei Türme« und »Die Rückkehr des Königs« - in die Kinos. Ihre Herstellung soll 300 Millionen Dollar gekostet haben. Doch allein der erste Teil spielte 850 Millionen Dollar ein.
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