Johannesburg (dpa). Nicolas Kiefer siegte mit dem Mute der Verzweiflung, Thomas Haas wurde zum Lehrmeister für Routinier Wayne Ferreira. Trotz eines wechselvollen Auftakts ist die deutsche Tennis-Nationalmannschaft Freitag in Johannesburg im Daviscup- Aufstiegsspiel gegen Südafrika mit 2:0 in Führung gegangen. Dem Team von Patrik Kühnen fehlt damit nur noch ein Punkt zum Einzug in die Relegationsrunde, in der es im September um die Rückkehr in die Weltgruppe geht. »Es war ein großer Kampf, und ich bin froh, ihn bestanden zu haben«, sagte Kiefer, der sich beim Fünfsatzsieg gegen Wesley Moodie erst im Tiebreak des dritten Satzes seiner Stärken besann und nach 3:42 Stunden zu einem 4:6, 6:7 (3:7), 7:6 (7:4), 6:3, 6:2-Erfolg kam. Haas hatte danach leichtes Spiel und fertigte Südafrikas einstiges Aushängeschild Ferreira, der für den kranken Rik de Voest eingesprungen war, vor knapp 1000 Zuschauern im Ellis Parks in 1:26 Stunden mit 6:3, 6:0, 7:6 (7:3) ab. Thomas Haas zeigte nach dem Zitterspiel kein Erbarmen mit dem 33. Jahre alten Ferreira, der seine Karriere eigentlich schon im September beendet hatte. Ein paar Pfunde zu viel auf den Rippen ließen die einstige Nummer sechs der Tennis-Welt zeitweise zum Spielball werden. Seinen Auftritt im Doppel an diesem Samstag (11 Uhr/DSF) gegen Rainer Schüttler und Waske-Ersatz Kiefer muss Ferreira wohl abschreiben. Weltgruppe, 1. Runde: Australien - Österreich 2:0, Slowakei - Spanien 2:0, Schweiz - Niederlande 0:1, Russland - Chile 1:1, Frankreich - Schweden 1:1, Rumänien - Weißrussland 1:1, Argentinien - Tschechien 1:0, USA - Kroatien
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