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Arme Saurier
Von Säugetieren gefressen
 Bereits zu Zeiten der Dinosaurier lebten auf der Erde größere Säugetiere als bislang angenommen.
 Bislang dachte man, die frühen Säuger seien kleine Insektenfresser gewesen. Doch chinesische und amerikanische Forscher berichten nun, dass diese durchaus auch kleine Saurier auf dem Speiseplan hatten.
Das Säugetier »Repenomamus giganticus« etwa war vor mindestes 128 Millionen Jahren bereits von der Statur eines mittelgroßen Hundes und wog schätzungsweise um die 14 Kilogramm. Sein nächster Verwandter, der »Repenomamus robustus«, war zwar ein wenig kleiner, verschlang aber junge Dinosaurier. Die Forscher fanden bei der Untersuchung von Fossilien des »Repenomamus robustus« an der Stelle, wo sich bei heutigen Säugern der Magen befindet, die Knochen eines jungen Psittacosaurus. Auch das Gebiss des »R. robustus« lasse vermuten, dass dieser Fleisch verzehrte.
Der etwa einen Meter lange »R. giganticus« wurde nun versteinert in einer Position gefunden, die an einen zusammengerollt schlafenden Hund erinnert. Auch wenn man bei ihm nicht die »letzte Mahlzeit« fand, sei davon auszugehen, dass er Klein-Saurier verspeiste. Sein Schädel war doppelt so groß wie der von »R. robustus«, der bisher als größtes Säugetier seiner Zeit galt. Die Überreste der bissigen Säuger wurden im Nordosten Chinas entdeckt.

Artikel vom 02.04.2005