Der Paderborner Bernd Peitz veröffentlicht Bilder des Bielefelder Kriegsfotografen Eberhard Dohm
Von Reinhard Brockmann Bielefeld (WB). Einen »Blick in die privaten Fotoalben von Kriegsveteranen« nennt der Paderborner Bernd Peitz (47) seinen Bildband »Afrikakorps« ganz bescheiden. Dabei sind die 200 meist großformatigen Abbildungen eine kleine Sensation: Die meisten Bilder, aufgenommen von dem Bielefelder Eberhard Dohm, sind in Farbe. »Dieses Buch widme ich meinem Vater und seinen Kameraden vom ehemaligen Deutschen Afrikakorps, ihren italienischen Verbündeten und den damaligen Kriegsgegnern: Briten, Australier, Neuseeländer, Kanadier, Inder, Südafrikaner, Franzosen und Amerikaner«, schreibt der Autor im Vorwort. Männer all dieser Nationen hätten mit dem gleichen Patriotismus für ihr Land gekämpft in einem Teil der Erde, »in dem sie alle Fremde waren«. Der gesamte Feldzug von der Landung an der Küste Nordafrikas bis zum Rückzug über Sizilien spiegelt sich in den Bildern. Dabei stehen Alltag und Ausrüstung der Soldaten im Blickpunkt. Szenen von der Beisetzung Gefallener bleiben die Ausnahme genau wie Fotos vom direkten Kampfgeschehen. Auch Opfer werden nicht gezeigt. So gesehen wiegt der Respekt vor den Toten höher als in vielen TV-Sendungen von heute. Letztlich überwiegt das Positive alles andere, dennoch ist die Darstellung erkennbar bemüht, angesichts von 100 000 Gefallenen auf beiden Seiten nicht den Eindruck einer unbeschwerten Fahrt durch fremde Länder aufkommen zu lassen. Über seinen 81jährigen Vater, der den Feldzug und fünf Jahre Gefangenschaft in Nordafrika durchlebte, fand der Autor erst zum Thema, dann zu einer privaten Afrikakorps Traditionssammlung und schließlich zu dem Buchprojekt. Bei Veteranentreffen der ehemaligen »Wüstenfüchse«, an denen stets Abordnungen der damaligen Gegner teilnahmen, knüpfte Peitz junior zahlreiche Kontakte. Die große Zahl farbiger Fotos machte das Vorhaben für den amerikanischen Fachverlag »Schiffer Publishing« so interessant, dass das zweisprachige Buch nunmehr als »A. Schiffer Military History Book« vorliegt. Demnächst soll der Bildband auch in Deutschland erhältlich sein (siehe Anhang). Aus dem Fundus des inzwischen verstorbenen Eberhard Dohm, Afrika-Kameradschaft Bielefeld, stammen die meisten Bilder. Als Fotograf der Propagandakompanie hat er den gesamten Feldzug auf Farbdias festgehalten. Die damals noch seltene Farb-Dia-Technik vermittelt in der Tat, wie Peitz im Vorwort schreibt, »ein wesentlich lebendigeres Bild aus längst vergangenen Zeiten«. Die Farbtreue hat mit den Jahren zwar etwas gelitten und war auch ursprünglich bei weitem nicht von heutiger Qualität, dennoch ist die mehrfarbige Darstellung für detailversessene Sammler und jeden Militärhistoriker von unschätzbarem Wert. Letzteres gilt auch für Modellbauer und die so genannten »Re-enactor«. Das sind Spezialisten, die historische Filme, Spielszenen oder Dokumentationen korrekt in Bilder umsetzen. Auf Schwarzweiß, das alles irgendwie älter aussehen lässt, haben Dohm und sein Kamerad Richard Wagener, Dortmund, nur zurückgegriffen, wenn auch auf diesem Gebiet die Versorgungslage eng wurde. Beide hätten die präsentierten Bilder damals als persönliche Andenken aufgenommen, betont Autor Peitz: »Es sind also keine gestellten Aufnahmen im Auftrag des Reichs-Propagandaministeriums«. Sein Wissen über Uniformen und Ausrüstung des Afrikakoprs stellte auch der Neuseeländer Dal Mc Guirk zur Verfügung. Der Sammelkollege von Bernd Peitz hat selbst zwei Bücher zum Thema veröffentlicht: »Rommels Army in Africa« und »Afrikacorps Selfportrait«. Auf den Seiten 156 und 157 stellt sich Dohm - nicht immer ganz ernst - selbst der Kamera. Mal von Kopf bis Fuß eingeseift, mal beim Wasserholen und schließlich ganz offiziell. Mit dem Bild, das auch auf dieser Seite links im Ausschnitt wiedergegeben wird, präsentiert er die gängige Ausstattung: Hemd, Heeres-Mannschafts-Webkoppel mit aufgeschlaufter Pistolentasche, kurze Hose und - als Markenzeichen der Afrika-Kämpfer - die ausgeblichene, fast weiße Feldmütze. Bernd Peitz, Afrikakorps - Rommel's tropical army in original color/ Rommels Tropen-Armee in Originalfarbe, Schiffer-Publishing Ltd., Atglen, PA 19310 USA, 59,95 Dollar, ISBN: 0-7643-2140-4. Bezugsquellen über den Autor, Ruf: 05254/60289 B-P.Peitz@t-online.de
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