Washington (dpa). Die US-Weltraumbehörde NASA wird ihr alterndes Weltraumteleskop »Hubble« nun doch nicht retten. Die ursprünglich auf mehr als eine Milliarde Dollar geschätzten Ausgaben für einen bemannten oder unbemannten Reparatur-Flug sind im Etat nicht mehr vorgesehen. Wegen der schwächelnden Batterien rechnen Raumfahrtexperten damit, dass das fast 15 Jahre alte »Kronjuwel der Astronomie« 2007 oder 2008 seinen Dienst versagt. Die NASA will »Hubble« später kontrolliert auf die Erde abstürzen lassen. »Die Entscheidung der NASA halten wir für sehr unglücklich, da das Teleskop bis zuletzt hervorragende wissenschaftliche Ergebnisse geliefert hat«, sagte Thomas Galinski vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Bonn. Für die trauernde »Hubble«-Gemeinde gibt es einen Trost: Die Mittel für das neue »James Webb Space Telescope«, dem Nachfolger von »Hubble«, werden kräftig aufgestockt. Das Infrarot-Teleskop soll im Jahr 2011 auf eine Umlaufbahn gebracht werden. Wissenschaftler versprechen noch spektakulärere Aufnahmen aus den Weiten des Sonnensystems.
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