ZDF, 22.15 Uhr: Mit den Vorbereitungen von Biologen und Medizinern auf eine Grippewelle riesigen Ausmaßes beschäftigt sich Wolf von Lojewski heute in »Spiel mit dem Feuer - Killerviren auf dem Vormarsch« aus seiner Reihe »Abenteuer Wissen«. Darin äußern sich Grippeforscher besorgt, denn die Erreger tödlicher Infektionskrankheiten wie der asiatischen Vogelgrippe weisen Gemeinsamkeiten mit dem Virus auf, das 1918 weltweit mehr als 20 Millionen Menschen das Leben kostete, bekannt als »Spanische Grippe«. Experten entschlüsseln die genetischen Geheimnisse der Viren und befürchten, dass die alljährlich wiederkehrende Grippewelle zu einer unkontrollierbaren Katastrophe wird. Auf dem Weg zu einem universellen Impfstoff plant man ein riskantes Experiment: die Züchtung künstlicher Erreger, die genauso tödlich und unbesiegbar sind wie die »Spanische Grippe«. Was die einen für ein unkalkulierbares Risiko halten, sehen die andern als letzte Hoffnung im Kampf gegen die unsichtbare Gefahr. Neue mikroskopische Verfahren bieten Einblicke in den Abwehrkampf des menschlichen Körpers gegen Krankheitserreger. Forscher können beobachten, wie die Zellen sich gegen die Invasion zur Wehr setzen. Die Molekularbiologie liefert immer präzisere Steckbriefe von Erregern und zeigt, mit welchen Tricks Viren andere Organismen überlisten.
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