Stuttgart (dpa). Der Titelaspirant VfB Stuttgart hat durch die 2:4 (0:2)-Pleite gegen seinen »Angstgegner« 1. FC Nürnberg einen Rückschlag im Kampf um die Meisterschaft erlitten. Nach der Pleite in der von Trainer Matthias Sammer zum »wichtigen Charaktertest« erklärten Partie muss der Tabellendritte sogar befürchten, von den aufrückenden Verfolgern schon bald aus der Champions-League-Region verdrängt zu werden. Ersatzkapitän Silvio Meißner warnte: »Wir dürfen nicht nur nach oben schauen.« Innerlich brodelte Sammer nach der Klatsche gegen den »Club«, aber nach außen mimte er den Ruhigen: »In Sachen Einsatz gibt es nichts vorzuwerfen. Wir haben geackert und gefightet«, nahm er seine vom kecken Aufsteiger bloß gestellten Schützlinge sogar teilweise in Schutz. Seinen Frust über die leichtfertig vergebene »große Chance«, an den ebenfalls patzenden Schalkern vorbeizuziehen, konnte er trotz aller Beherrschung nicht verbergen: »Die Niederlage ist unheimlich ärgerlich, auch mit Blick auf die Tabelle.«
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