Biathlon: Sieg für die Norweger Björndalen/Eikeland
Gelsenkirchen (dpa). 52 000 begeisterte Zuschauer haben den Sieg des norwegischen Duos Liv Kjersti Eikeland und Ole Einar Björndalen bei der Biathlon World Team Challenge in der ausverkauften Arena AufSchalke gefeiert. Das Paar mit dem Biathlon-»König« und Vorjahressieger Björndalen gewann den Mixed-Staffel-Sprint über 15 Runden von je 1150 Metern in 50:37,2 Minuten überlegen vor den Franzosen Sandrine Bailly und Vincent Defrasne (39,3 Sekunden zurück). Für den Erfolg kassierten die Sieger 14 000 Euro Preisgeld. Den dritten Platz bei dem Biathlon-Spektakel in dem Fußball-Stadion sicherten sich mit 47,5 Sekunden Rückstand Magdalena Gwizdon und Tomasz Sikora aus Polen. Beste Deutsche waren Martina Glagow und Michael Greis auf Platz fünf. Ricco Groß und Kati Wilhelm landeten auf Rang sieben. »Beim Schießen hatte ich richtig Magenkrämpfe. Das Wechselspiel um die Führung hat für große Spannung gesorgt«, sagte der Vierfach-Olympiasieger Björndalen unter dem Jubel der Fans in nahezu akzentfreiem Deutsch. »Das war das größte Erlebnis meiner Karriere«, schwärmte seine Partnerin Eikeland. Überschwänglich gefeiert wurde auch der Oberhofer Peter Sendel, der sein Abschiedsrennen bestritt: »Es gibt nichts Schöneres, als wenn man vor dieser Kulisse seine letzte Runde dreht«. Er belegte mit Katrin Apel den zwölften Rang. Zwölf Paare aus acht Nationen kämpften auf dem Kunstschneeband um den Prestigeerfolg und insgesamt 80 000 Euro Preisgeld. Den Großteil der Schleife liefen die Skijäger im teils strömenden Regen außerhalb der Arena, geschossen wurde im Innenraum. »Das ist wirklich atemberaubend, wenn man hier reinkommt«, sagte Glagow. Michael Greis, der 2002 das Premierenrennen »auf Schalke« gewonnen hatte, versprach bereits sein Wiederkommen im neuen Jahr: »Da wollen wir die Top drei dann wieder angreifen.«
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