Jahre nach dem tragischen Tod seiner Söhne hat sich der Autor Ted mit seinem Leben arrangiert, in dem seine Tochter Ruth - und Affären - tragende Rollen spielen. Teds Frau Marion aber hat sich von ihm und ihrem alten Leben entfernt. Als Teds junger Assistent den Sommer über im Haus einzieht, verliebt er sich in die melancholische Marion, die für wenige Augenblicke das Glück wiederentdeckt. Tod Williams beschränkt sich in seiner Filmadaption auf das erste Drittel von John Irvings Roman »Witwe für ein Jahr«. Ihm gelingt eine eigenständige Komprimierung von Motiven und Momenten, die Harmonisierung von Tragik und Komik. Ein reifer Film mit einer melancholischen Kim Basinger und einem Jeff Bridges, der sich als sympathischer Egomane nachdrücklich um einen »Oscar« bewirbt.
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