Großer Staat mit viel Wasser, Bergen und zahlreichen Sehenswürdigkeiten
Von Thomas Albertsen Albany (WB). New York -Êbei diesem Namen denkt jeder an die riesige Stadt mit ihrer atemberaubenden Wolkenkratzer-Skyline nebst dem mondänen Feriengebiet Long Island.
Doch New York City ist nur eine Sehenswürdigkeit am südlichen Zipfel des gleichnamigen Staates. Und egal, ob man nun gen Norden oder Westen aufbricht - Upstate New York ist zu jeder Jahreszeit einen Besuch wert. Wem die Stadt zu unsicher erscheint, der findet außerhalb tolle Urlaubsziele. Und der Empire State hat davon nicht wenige zu bieten! Fährt man den Hudson River gen Norden, so kommt man nahe Poughkeepsie zur Militärakademie West Point. Das eindrucksvolle Gelände beinhaltet auch eine Kirche mit einer der größten Orgeln weltweit. Mehrere Präsidenten der USA waren Absolventen von West Point. Ein ehemaliger Staatschef, nämlich Franklin D. Roosevelt, war im benachbarten Hyde Park zu Hause, das riesige Anwesen ist heute als Museum zugänglich, ebenso wie das Haus der Familie Vanderbilt. Gourmets kommen in Hyde Park beim Besuch des »Culinary Institute of America« auf ihre Kosten. Wer im Restaurant der berümhten Kochschule speisen möchte, muss sich allerdings rechtzeitig anmelden. Über die Hauptstadt Albany mit dem sehenswerten Staatsmuseum von New York gelangt man nach Saratoga. Die Augen von Pferdefreunden in aller Welt bekommen bei diesem Namen feuchten Glanz. Das ganze Jahr über kann man die Ruhmeshalle des amerikanischen Reitsports besichtigen -Êund im Sommer auch die Rennen besuchen. Wer dann noch etwas Glück mit dem Wetten hat, holt die Urlaubskasse lässig wieder 'rein. Saratoga ist desweiteren für seine Heilquellen bekannt. Nördlich von Lake George mit seinem historischen Fort beginnt der Nationalpark »Adirondack Mountains«. Ein Muss ist der Besuch in Lake Placid mit seinen zwei Olympia-Eishallen nebst Museum. Gelegentlich trifft man dort auch Eislauf-Legenden wie die Protopopows, die dort Sportgruppen trainieren. Eine Wanderung rund um den See ist ein Halbtagesprogramm, welches sowohl den hübschen Ferienort als auch die umliegende Natur erschließt. Eine Autostunde entfernt lädt die Schlucht des Ausable River zu einem aufregenden Spaziergang und einer Rafting-Tour ein. »Ausable Chasm« ist eine der ältesten für Touristen erschlossenen Natursehenswürdigkeiten im Osten der USA. Die Adirondacks sind ein tolles Wandergebiet im Sommer -Êund ein ausgezeichnetes Skigebiet im Winter. Obwohl die Berge eher wie riesige bewaldete Hügel wirken, kommen Freunde rasanter Abfahrten hier auf ihre Kosten. Albany ist der »Ort der Entscheidung«. Wer nicht die Route gen Norden zur kanadischen Grenze wählt, sondern nach Westen abbiegt, kommt nach einigen Kilometern zur Höhle von Howe. Sie befindet sich in Privatbesitz, und ihr Manager John Sagendorf ist zugleich Chef der amerikanischen Höhlen-Vereinigung. Die Howe Caverns lassen sich nicht nur zu Fuß, sondern auch mit einem Boot erkunden. Nächste Station ist Cooperstown, benannt nach dem Autor James Fennimore Cooper, auf dessen Spuren man in diesem hübschen Ort wandelt. Die Atmosphäre erinnert ein wenig an die New England States. Berühmt ist Cooperstown vor allen Dingen für die Ruhmeshalle des Baseball-Sports. Fans finden dort einzigartige Erinnerungen an Babe Ruth & Co. Auf dem Weg nach Westen lohnt die Finger Lakes Region einen mehrtägigen Aufenthalt. Hier sind es besonders die Winzer, die dabei sind, ihren Kollegen aus Kalifornien Konkurrenz zu machen. Besonders die Riesling-Weine können sich sehen lassen und schmecken auch anspruchsvollen Weinkennern. Im Gefolge der Winzer haben sich zahlreiche Landwirte mit Bioprodukten und Farmverkauf auf den Tourismus eingestellt. Die nächste Station ist Lockport am historischen Erie Canal. Die alten Schleusen, das Museum und natürlich Bootsrundfahrten auf dem Kanal vermitteln einen Eindruck von der Bedeutung, die der Wasserweg für die Entwicklung der Region hatte. Über Buffalo mit seinem Art-Deco-Rathaus gelangt man schließlich zur zweitwichtigsten Sehenswürdigkeit des Staates New York, den Niagara-Fällen. Mit dem Boot »Maid of the Mist« fährt man direkt in die Wasserschleier der Gischt, im Daredevil Museum wird an wagemutige Abenteurer erinnert, die die Fälle auf riskante Art und Weise bezwingen wollten. Die »Cave of the Winds«-Tour führt Spaziergänger an den Fuß der Wasserfälle.
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