Gelsenkirchen (WB/dpa). In der Fußball-Bundesliga hat die Zeit der Endspiele begonnen. Zwölf Wochen vor dem Abpfiff wird der heiße Abstiegskampf mit drei hoch brisanten Kellerduellen eröffnet. Cottbus gegen Bielefeld, Bochum gegen Aachen und HSV gegen Frankfurt, in diesen Partien geht es um wertvolle Dreier. Mit zwei Heimsiegen will der Tabellenführer FC Schalke 04 alle Zweifel an seiner Meisterreife ausräumen. Am Sonntag kommt Bayer Leverkusen, dann erscheint am 2. März der Hamburger SV mit einem alten Bekannten in der Veltins-Arena. Unter der Regie von Huub Stevens feierten die »Königsblauen« den UEFA-Cup-Triumph zwei Pokalsiege. »Wir dürfen uns vor eigenem Publikum keinen Ausrutscher erlauben«, fordert Mirko Slomka, der das unnötige 2:2 nach einer 2:0-Führung in Wolfsburg längst abgehakt hat. Die Vertragsverlängerung mit dem Trainer bis 2009 ist für Manager Andreas Müller nur noch Formsache: »Alle Details sind besprochen, wir werden in den nächsten Tagen den Vollzug melden.«
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