Sapporo (dpa). Mit dem Gedanken an Gold war er losgelaufen, mit Bronze verließ er den Super Dome: Als Björn Kircheisen entkräftet das Ziel erreichte, feierte Weltmeister Hannu Manninen bereits das Ende eines jahrelangen Fluchs. Mit einem Sturmlauf über 7,5 Kilometer schnappte der Finne dem nach dem Springen führenden Kircheisen den erhofften Sprint-Titel in der Nordischen Kombination weg und zog bei seinem ersten WM-Triumph den Norweger Magnus Moan noch zu Silber. »Er ist ein verdienter Sieger, auch wenn ich natürlich gerne gewonnen hätte«, gratulierte Kircheisen dem Weltcup-Dominator der letzten Jahre. »Es war mein Ziel seit so vielen Jahren, und ich habe hart dafür gearbeitet. Ein großartiges Gefühl«, so Manninen. »Im Team-Wettbewerb am Sonntag will ich auf jeden Fall noch eine Medaille haben, vielleicht mit einer anderen Farbe. Die anderen Mannschaften haben mehr Angst vor uns als wir vor ihnen«, kündigte der 23-jährige Kircheisen an. Anlass zur Hoffnung geben auch der 8. Platz des entthronten Titelverteidigers Ronny Ackermann und Rang elf für Tino Edelmann.
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